Gare à la confusion : une peau sèche n’est pas une peau déshydratée. La peau sèche est un type de peau, permanent et défini par la génétique. La peau déshydratée est un état de la peau temporaire qui disparaît avec un apport d’hydratation extérieur. Si les peaux sèches sont donc par définition plus sujettes à la déshydratation, tous les types de peau peuvent en souffrir, même les peaux normales ou grasses, en particulier en vieillissant.
L’une des conséquences les plus flagrantes du vieillissement cutané est en effet l’assèchement de la peau : l’épiderme s’affine, produit moins de lipides, autrement dit de sébum, et retient moins bien l’eau, notamment à cause d’un appauvrissement en acide hyaluronique qui capte et retient l’eau cutanée. Moins bien protégée, la peau subit de plein fouet les agressions et se déshydrate d’autant plus vite.