Tout comme la ride du lion, les marques autour des yeux sont des rides d’expression, formées par la contraction des muscles du visage. Les plis deviennent rides et ridules avec le temps, lorsque la perte d’élasticité due au vieillissement cutané empêche la peau de reprendre sa position. Les plis s’impriment alors peu à peu dans la peau, jusqu’à former des sillons difficilement réversibles.
Contrairement à la ride du lion, en revanche, le contour des yeux est une zone où la peau est particulièrement fine et fragile, moins riche en glandes sébacées que le reste du visage et pourtant plus exposée. Les micro-crispations y sont quasiment incessantes, les muscles étant sollicités à chaque clignement d’œil, sourire, plissement, froncement ou frottement. Les larmes ou la sécheresse, le soleil ou le vent accentuent encore leur fréquence. En conséquence, les rides sous les yeux apparaissent souvent avant les autres signes de l’âge et réclament un soin particulier.